水直接關系到人們的日常生活，所以，在日益嚴重的水污染面前，人們應當加以高度重視，決不能置之不理，否則其后果不堪設想。為了改善當前水污染情況，必須經過多道工序來清除水中的雜質。活性炭種類繁多，每種活性炭都有不同的吸附能力和吸附物質。從目前來看，人們在凈水處理中也廣泛地應用活性炭，而活性炭在水處理中的作用主要是以下五個方面。

一，活性炭具有清除水中三鹵甲烷的作用；

二，活性炭具有除臭作用，能夠有效清除水中容易產生異味的物質，如石油、酚等，并憑借著較強的吸附能力，在凈水處理中發揮著無可替代的作用；

三，活性炭具有去色作用。它不僅能夠清除水質的顏色，還能夠有效降低有機物的色度，從而提高有機物的清除效率；

四，活性炭具有清除水中重金屬成分的作用。若人們誤喝含有大量如鉛、汞等重金屬成分的飲用水，就會出現中毒癥狀，甚至會危害到人們的生命安全；

五，活性炭具有清除農藥等有機污染物的作用。從目前來看，各類有機物才是導致水污染問題的罪魁禍首，如芳香族化合物、殺蟲劑等。