在化工廠或化工園區污水末端深度處理或改造方面，活性炭吸附工藝因為反應機理簡單、運維便捷，是很多企業會考慮的方案之一。

一般來說，化工園區的污水廠經過幾級生化之后仍有難以去除的COD，常見的濃度范圍是COD 150mg/L~60mg/L，現在需要處理到一級A, COD 50mg/L的比較多, 有的則更高，要求處理到地表Ⅳ類水, 即要求COD 濃度達到30mg/L。如果COD去除目標在20mg/L左右, 比如從COD70mg/L去除到50mg/L、或COD50mg/L去除到30mg/L等，或者目前系統運行介于達標或不達標之間，以上情況選擇活性炭吸附工藝比較合適，不但效果可靠，噸水處理成本也適當，而且，更重要的是，運維簡單，對運營人員要求不高，還有的污水提標對色度、嗅味有要求的，選活性炭就更有不可比擬的優勢了。

如果要去除的COD目標超過20mg/L，比如從COD120mg/L降低到60mg/L，單獨用活性炭吸附的話，要么炭吸附飽和比較快，要么炭投加量比較大，每噸水運行成本通常會偏高，可以前端先采用別的工藝，末端再用活性炭吸附工藝，這種處理效果就比較理想。