活性炭在液相吸附中主要以脫色為主,但是在不同的場合也能達到脫色以外的種種效果。以下列舉一些在液相中活性炭的主要處理效果。

一：脫色

二：除去在可見光波以外具有吸光性的物質

三：除去顏色的前驅物質

四：除去呈臭味的物質或調整香味

五：除去臭味的前驅物質

六：除去渾濁及有可能生成渾濁的五十

七：除去起泡性或保泡性物質

八：除去阻礙結晶析出的物質

九：除去膠體物質

十：除去保護膠體的物質

十一：除去生理性有害物質

十二：除去促進產品變質的物質

液相處理用活性炭，很早以前一直用粉狀活性炭，但是隨著二戰之后以煙煤為原料的粒狀活性炭也得到了研究與應用。在損耗方面粉狀活性炭一般為百分之零點一到百分之一，而粒狀活性炭的損耗一般在百分之零點五到百分之五。但是粉狀活性炭不可再生，或者再生成本相對較高，而粒狀活性炭可以再生產，因此在現今得到了廣泛應用。在一些領域的使用上面并不能簡單的選擇其中的一種進行應用。有些領域要把兩種產品相結合，這樣效果才能更好。

此資料詳見活性炭基礎與應用一書。